近日，“台湾现代民歌之父”杨弦病逝的消息传来，享年75岁。这个曾以一把吉他、一首《乡愁四韵》开启一个音乐时代的先行者，终究告别了他深耕半生的华语乐坛。当《中国现代民歌集》的旋律再次在耳畔响起，那些藏在旋律里的文化觉醒与时代呐喊，依旧清晰可辨，诉说着这位音乐先驱不可替代的历史分量。
上世纪70年代的台湾乐坛，正深陷翻唱西洋歌曲与模仿日式旋律的泥沼，本土音乐创作一片荒芜。年轻的杨弦带着对音乐的赤诚与对文化的思考，大胆迈出了“以诗入歌”的步伐。他将余光中先生的诗作化为旋律，让“给我一瓢长江水啊长江水”的乡愁在琴弦上流淌，让“江湖上走来一位少年郎”的豪情在歌声中激荡。1975年6月6日，台北中山堂的“现代民谣创作演唱会”上，杨弦演唱的九首原创作品，如一声惊雷划破乐坛沉寂，正式拉开了台湾民歌运动的序幕。这场演唱会后出版的《中国现代民歌集》，更成为华语流行音乐史上的里程碑，被视作台湾百佳专辑评选的起点。
杨弦的革新之路并非坦途。当时有保守派质疑他的作品“既不中国亦不现代，更不是民歌”，但他始终坚守创作初心，在余光中先生的支持下，继续探索诗与乐的融合之道。他的音乐既带着中国传统诗词的意境绵长，又吸收了西方民谣的自由韵律，形成了独树一帜的风格。《西出阳关》中裂帛般的琵音与王维绝句的交融，《美丽的稻穗》里卑南山歌的质朴灵动，都展现着他开阔的音乐视野。更重要的是，他的引领让无数年轻人看到了本土创作的可能，李宗盛、罗大佑等后来的乐坛巨匠，都曾在他掀起的民歌风潮中汲取养分，华语流行音乐的黄金时代由此奠基。
相较于在乐坛的辉煌，杨弦的人生选择更显通透。在民歌运动风起云涌之时，他却激流勇退，在1982年母亲辞世后移居美国，潜心研习东方医学，成为针灸博士，后来又深耕佛学，在精神世界中寻得安宁。但他从未真正远离音乐，2002年回台参加中山堂校园民歌演唱会时，暌违舞台26年的他依旧是全场焦点，门票一经开售便即刻售罄，足见观众对他的深切怀念。如今，这位“敢把诗唱成歌”的先行者已然远行，但他播下的民歌种子早已枝繁叶茂。杨弦的离去，是一个时代的落幕，更是一种精神的传承——那种对本土文化的坚守、对艺术创新的执着，将永远激励着后来的音乐创作者。
